Законы Паркинсона в бизнесе: почему совещания бесконечны, а карьера стоит на месте

Прежде всего Сирил Паркинсон был серьезным исследователем. Он учился в престижных учебных заведениях Англии, был профессором и почетным доктором университетов разных стран, проявил себя как историк, публицист и военный. Он досконально изучал архивы, документы, статистику – и именно эта скрупулезность позволяла ему выявлять повторяющиеся закономерности в управлении: где теряется эффективность, как растут команды и что губит компании.

Паркинсон стал автором множества научных работ, но именно легкие, ироничные очерки принесли ему мировую славу. Сам ученый объяснял это просто: юмор – жизненно важный элемент в любой серьезной работе. И добавлял: «…серьезным может быть всякий, но чтобы забавлять, нужен ум».

Паркинсон был убежден: если в организации перестали шутить, значит, в ней исчез необходимый «фон здравомыслия», стандарты и авторитеты. Контраст – основа любой шутки, но там, где нет правил, невозможна и игра с их нарушением. Свои законы Паркинсон сформулировал в серии книг, основанных на многолетних наблюдениях. Сегодня эти законы продолжают управлять совещаниями, штатным расписанием и карьерой руководителей по всему миру. Рассмотрим самые известные из них.

Закон растущей пирамиды: Работа заполняет все отведенное ей время

Первый и фундаментальный закон Паркинсона звучит просто: когда на выполнение задания дается три дня, оно занимает три дня, даже если может быть закончено за три часа. Исполнитель будет переделывать оформление, проверять факты и согласовывать детали – лишь бы занять все доступное время.

Этот эмпирический закон автор раскрывает через две аксиомы:

1. Управленец множит подчиненных, а не соперников. Самый надежный способ укрепить положение – увеличить штат сотрудников, которых можно контролировать.
2. Руководители работают друг для друга. Реальной работы может не прибавляться, но появляются совещания, согласования и переписывание стратегий. Результат – каждый создает работу для другого, а реальная польза от дел перестает иметь значение.

Паркинсон подтверждает закон статистикой: с 1914 по 1928 годы штат британского Адмиралтейства вырос на 78%, хотя число кораблей сократилось на 67%, а моряков – на 31%. Средний прирост – около 6% в год, независимо от обстоятельств.

Несмотря на то, что первый закон Паркинсон сформулировал, наблюдая за государственными учреждениями, он подчеркивал универсальный характер этого «чисто научного открытия». Исключения, особенно в сфере частного предпринимательства, где рост сотрудников иногда не только не увеличивается, но и «катится вспять», лишь подтверждают правило.

Закон вакуума: Действие расширяется, чтобы заполнить пустоту, созданную промахами

Если первый закон показывает как растет бюрократия, то второй объясняет почему. Главная причина – стагнация. Компании, лишенные динамики и лидерства, создают внутренний вакуум, который неизбежно заполняется либо внутренним хаосом, либо внешними угрозами.

Автор подчеркивает: внутреннюю пустоту создает пассивное руководство – лидеры, потерявшие чувство цели. Один из симптомов такого состояния – разрыв коммуникаций. Установление связи внутри команды становится ключевой управленческой компетенцией, ведь обмен идеями и смыслами – это «связь, на которой держится вся цивилизация».

Закон совещаний: Время обсуждения обратно пропорционально важности вопроса

Один из самых узнаваемых законов Паркинсона известен под множеством названий: «закон велосипедного сарая», «закон привычных сумм» и др. Его суть в том, что люди бурно обсуждают простые и понятные темы и удивительно легко соглашаются с самыми сложными решениями. Паркинсон иллюстрирует это сценой вымышленного совещания, на котором обсуждают повестку из нескольких пунктов. Самый важный вопрос – строительство реактора стоимостью 10 миллионов долларов – решается за две с половиной минуты.

«Примем, что в комиссии одиннадцать человек. Четверо из них (включая председателя) не знают, что такое реактор. Трое не знают, зачем он нужен. Из тех же, кто это знает, лишь двоим хоть в какой-то степени понятно, сколько он может стоить. М-р Брус – чуть ли не единственный разбирается в вопросе. Он мог бы многое сказать. Ему подозрительна цифра 10 млн. Он сомневается в том, что нужно сносить старое здание, чтобы расчистить место для подъезда к участку. И почему так много денег отпущено на “непредвиденные обстоятельства”? Но Брус не знает, с чего начать. Если он сошлется на чертежи, прочие в них не разберутся. Придется объяснить, что такое реактор, а все на это обидятся. Поэтому м-р Брус говорит: “Мне сказать нечего”».

Еще пять минут уходят на согласование следующего пункта совещания – навеса для велосипедов сотрудников за 350 фунтов. Оставшиеся 75 минут участники жарко спорят по поводу закусок для благотворительного комитета за 35 шиллингов.

Простые вопросы вызывают эмоции, потому что они понятны каждому. Сложных избегают из-за нежелания разбираться в деталях и страха выглядеть некомпетентными.

Павел Лебедев, д.э.н., профессор бизнес-практики, руководитель программы DBA Школы бизнеса МИРБИС, отмечает, что этот закон точно описывает реальность организаций:

«Закон совещаний – это мой любимый закон. Я даже придумал термины – “девушка Нет” и “юноша Коллеги, поболтаем и в долгий ящик”. Это собирательные образы людей, впрочем, без некой гендерной истории – персонажи могут меняться ролями или сочетать обе роли одновременно. Результат – разрушить любой процесс созидания, так как он несет опасность для их бытия».

Однако иллюзия управляемости – лишь промежуточная стадия. Если системные искажения накапливаются, организация начинает деградировать изнутри.

Закон деградации: Компанию разрушает некомпетентность и зависть руководителя

Паркинсон описал механизм внутреннего разрушения организаций через явление, которое иронично назвал «непризавитом» – сочетанием непригодности и зависти к успехам других. Профессионально слабый руководитель, опасаясь конкуренции, окружает себя еще менее компетентными людьми. Он не говорит прямо «этот сотрудник слишком умен», а заявляет иносказательно: «Умен-то он умен, да вот благоразумен ли?» Постепенно система теряет качество решений, инициативу и энергию.

Сегодня этот механизм называют токсичным лидерством или институциональной деградацией, но Паркинсон сформулировал его задолго до появления этих терминов. Болезнь проходит путь от скрытого стыда за слабые результаты к апатии и управленческому параличу.

Закон отставки: Пенсионный возраст руководителя определяется возрастом его преемника

Этот закон одинаково актуален для корпоративных и государственных структур, семейного бизнеса и компаний с сильным эффектом «незаменимого основателя». Суть в том, что решение об уходе руководителя зависит не от его возраста или самочувствия, а от готовности его заместителя. Из десяти этапов карьерного развития состоявшийся руководитель обязательно проходит стадии «достижений», «наград», «важности» и «мудрости», прежде чем достичь финальной поры – «тупика». Задвигаемый руководителем преемник вместо них проживает этапы «краха», «зависти» и «смирения», после чего также вступает в пору «тупика».

Паркинсон уверен: каждый, кто стремится к руководящей должности, должен получить ее до 46 лет, иначе он теряет амбиции и готовность брать ответственность, а значит, «никогда уже ни на что не пригодится». В результате теряется огромный человеческий потенциал: молодые и энергичные сотрудники, не видя перспектив, уходят из компании, а оставшиеся – смиряются «с жалкой участью, отзавидовав свое».

Таким образом, ценного руководителя нужно «убирать» достаточно рано, пока он еще в силе. Для этого Паркинсон советует разнообразные методы «мягкого выдавливания» – от изнурительных командировок до заполнения бесконечных бюрократических форм.

Можно ли научиться лидерству?

В эссе «Повелительное наклонение» Паркинсон выходит за рамки критики бюрократии и рассуждает о лидерстве как ремесле. Он утверждает: управлению можно научиться, если развивать необходимые качества – воображение, знание, умение организовывать, решительность, требовательность и привлекательность.

«Умение руководить – это искусство, которому можно научиться, и чем раньше мы начнем постигать эту науку, тем лучше». Эта мысль напрямую резонирует с философией бизнес-образования: лидерство – не врожденный дар, а развиваемая компетенция.

Мастерство руководителя по Паркинсону проявляется в умении создавать баланс, при котором система работает без перегрузки и хаоса, а руководитель удерживает ее смысловое ядро:

Светлана Гончарова, к.п.н., эксперт в области менеджмента организаций Школы бизнеса МИРБИС, акцентирует ключевую закономерность: судьба организации – не результат случайных обстоятельств, а прямое отражение качества ее руководства.

«Мой более чем 30-летний опыт в проектах организаций показывает – направление развития компании и скорость ее движения прямо пропорциональны массе интеллектуального капитала руководства. Русский человек скажет: “какие сами, такие и сани”. Этот закон работает с пугающим постоянством и особенно ярко проявляется в кризисные моменты».

Павел Лебедев подчеркивает, что истинное созидание возможно только в среде, где доминирует управленческая зрелость и готовность к действию. Бюрократия по своей природе не решает проблемы, а консервирует их, превращая временные трудности в хронические.

«Если бюрократ берется за решение проблемы – она становится вечной. Как отмечает Адизес, в организациях слишком много людей, которые говорят “нет”. Творите с теми, кто управленчески созрел говорить “да”. Всячески избегайте первых, берегите себя. Ищите энергичных и близких по духу».

Почему законы Паркинсона не устаревают

Законы Сирила Паркинсона, рожденные в эпоху бумажных папок и телефонных будок, обнажают слабые места любой системы – от министерства до технологического стартапа. Компании разрастаются быстрее смысла, совещания подменяют решения, власть боится конкуренции, а пустоту заполняет хаос. Законы напоминают: компания жива пока в ней есть место разуму, а разум – у руля.